Mon chien s'est fait mordre : soins et recours

Une morsure entre chiens paraît souvent bénigne parce que la plaie visible est petite. C’est précisément l’erreur d’appréciation la plus fréquente, et elle coûte cher : ce qui se passe sous la peau n’a aucun rapport avec ce qu’on voit dessus.

Pourquoi une morsure est plus grave qu’elle n’en a l’air

Un croc ne coupe pas, il perfore puis écrase. La peau se referme presque aussitôt sur un orifice de quelques millimètres, tandis que dessous, les tissus ont été broyés et décollés sur plusieurs centimètres.

Trois conséquences en découlent.

L’espace mort. La peau se décolle du muscle et laisse une cavité où s’accumulent sang et sécrétions. C’est un milieu de culture idéal.

L’infection. La gueule d’un chien contient une flore bactérienne abondante, inoculée en profondeur. Une plaie de morsure est toujours considérée comme contaminée.

Les lésions profondes. Sur le thorax, une perforation peut atteindre la cavité pleurale. Sur l’abdomen, la paroi musculaire. Chez un petit chien saisi par un grand, le secouement provoque des lésions internes et vertébrales sans aucune plaie visible.

C’est pour cette raison qu’une morsure mérite une consultation le jour même, même quand le chien semble aller bien.

Les gestes dans l’immédiat

Séparez les chiens sans mettre vos mains entre eux. Un jet d’eau, une couverture jetée sur la tête, un objet interposé. Une main placée entre deux chiens en conflit est la première cause de morsure chez le maître.

Vérifiez l’état général : respiration, conscience, capacité à se déplacer. Une respiration rapide et superficielle après une morsure au thorax est une urgence immédiate.

Rincez abondamment à l’eau claire ou au sérum physiologique.

Ne mettez ni alcool, ni éther, ni pommade, ni pansement occlusif. L’alcool abîme les tissus et fausse l’examen ; une pommade empêche le drainage, qui est exactement ce qu’il faut favoriser.

Muselez votre chien si nécessaire pour le transport : un animal qui a peur et qui souffre peut mordre son propre maître.

Sur place, avant de partir

C’est le moment où l’on pense le moins à ces démarches, et pourtant elles conditionnent l’indemnisation.

Échangez les coordonnées avec le propriétaire de l’autre chien : nom, adresse, téléphone, et surtout nom de son assureur avec le numéro de contrat.

Notez les circonstances : lieu, heure, chiens tenus en laisse ou non, présence de témoins et leurs coordonnées.

Photographiez les lésions avant les soins, et le lieu.

Demandez si l’autre chien est à jour de ses vaccinations. La surveillance vétérinaire réglementaire ne s’applique qu’aux morsures sur l’humain, mais le statut vaccinal reste une information utile.

Qui paie les frais vétérinaires

En droit français, un animal est juridiquement un bien. Les dommages qui lui sont causés ouvrent donc droit à indemnisation, sur le même fondement que ceux causés à une personne : la responsabilité de plein droit du propriétaire ou du gardien de l’animal.

C’est donc la responsabilité civile du propriétaire de l’autre chien qui doit prendre en charge vos frais vétérinaires. Elle est le plus souvent incluse dans son contrat d’habitation.

Trois situations compliquent les choses :

• Le propriétaire est inconnu ou refuse de se manifester. Sans identification de l’autre partie, aucun recours n’est possible.
• Les deux chiens étaient en tort, dans un conflit mutuel. Le partage de responsabilité est alors apprécié au cas par cas.
• Les faits se sont produits dans un parc à chiens où la liberté est admise. Cela n’exonère pas de responsabilité, mais cela pèse dans l’appréciation.

Comment votre propre assurance intervient

C’est le point pratique le plus utile de cette page.

Une morsure est un accident. Le délai de carence accident est le plus court de tous, généralement 48 heures à 7 jours. Votre contrat santé couvre donc les soins.

Beaucoup d’assureurs pratiquent ensuite le recours : ils vous remboursent selon votre contrat, puis se retournent contre l’assurance du responsable. Vous n’attendez pas l’issue de la procédure pour être indemnisé, et c’est votre assureur qui mène la discussion.

Pour que ce recours soit possible, il faut lui fournir ce que vous avez collecté sur place : identité du propriétaire, son assureur, les circonstances, les photos. D’où l’importance de ces cinq minutes prises au pire moment.

Déclarez le sinistre dans le délai prévu au contrat, généralement cinq jours ouvrés.

Ce que coûtent les soins

150 à 400 € pour une morsure superficielle : consultation, nettoyage, antibiotiques, anti-inflammatoires.

400 à 1 200 € quand une exploration chirurgicale est nécessaire pour drainer, parer les tissus et suturer sous anesthésie.

1 200 à 3 000 € en cas d’atteinte thoracique ou abdominale, avec hospitalisation et drainage.

Après

Surveillez la plaie pendant une dizaine de jours : gonflement, chaleur, écoulement, douleur croissante ou abattement doivent faire reconsulter. Un abcès se forme fréquemment plusieurs jours après une morsure qui semblait cicatriser.

Surveillez aussi le comportement. Un chien agressé développe parfois une réactivité durable envers les congénères, en particulier ceux qui ressemblent à son agresseur. Reprendre les rencontres progressivement, dans des contextes maîtrisés, évite que la peur ne s’installe.