Maladies du spitz nain : les fragilités du poméranien

Le spitz nain, ou poméranien, est un chien longévif, 12 à 16 ans, dont les fragilités découlent presque toutes d’une même cause : un format très réduit pour un squelette et des organes qui restent ceux d’un chien.

Aucune de ses prédispositions n’est spectaculaire isolément. C’est leur cumul sur quinze ans qui construit le budget.

La trachée

C’est le point le plus caractéristique de la race.

La trachée est maintenue ouverte par des anneaux de cartilage. Chez le spitz, ces anneaux peuvent s’affaisser progressivement, ce qui rétrécit le passage de l’air : c’est le collapsus trachéal.

Le signe est reconnaissable entre tous : une toux sèche et rauque, évoquant un cri d’oie, déclenchée par l’excitation ou par la traction sur la laisse. Dans les formes avancées, l’effort provoque un essoufflement et parfois une langue bleutée, ce qui constitue une urgence.

Une mesure gratuite fait une vraie différence : utiliser un harnais plutôt qu’un collier, dès le chiot. Un collier concentre toute la traction sur la zone la plus fragile.

Le traitement est médical dans les formes modérées. Les formes sévères relèvent d’une chirurgie spécialisée, pose de stent ou d’anneaux, à 1 500 à 3 000 €.

Les genoux

La luxation de la rotule est fréquente chez les chiens de ce format. La rotule sort de sa gouttière, le chien lève une patte arrière quelques foulées, puis repart.

Le geste paraît anodin. À chaque épisode, le cartilage s’use et l’arthrose progresse. Une palpation annuelle suffit à suivre l’évolution et à décider, ou non, d’une correction chirurgicale.

Les dents

La maladie parodontale s’installe tôt, dès 3 ans. Sur une mâchoire réduite, les dents sont serrées et le tartre s’accumule vite.

Deux points concrets. Le brossage plusieurs fois par semaine est la mesure la plus rentable de toute la vie du chien. Et la persistance des dents de lait, fréquente chez les toy, se règle au moment de la stérilisation : les crocs de lait qui n’ont pas chuté vers 6 à 8 mois s’extraient dans le même temps anesthésique.

Le cœur

Deux affections distinctes, à deux âges différents.

La persistance du canal artériel est une malformation congénitale. Elle se dépiste par auscultation avant 6 mois et s’opère, avec d’excellents résultats quand elle est prise tôt. C’est la raison pour laquelle une auscultation attentive du chiot n’est pas une formalité.

La maladie valvulaire mitrale arrive après 8 ans et concerne largement les petites races. La valve fuit, le cœur compense, puis décompense. Un souffle détecté tôt permet un suivi échographique et un traitement qui retardent nettement l’évolution.

La peau et les yeux

L’alopécie X est une particularité des races nordiques à poil dense : une perte de poil symétrique sur le tronc, sans démangeaison et sans chien malade par ailleurs. Elle est essentiellement esthétique, mais son diagnostic se pose par élimination, ce qui suppose d’écarter d’abord une hypothyroïdie, elle parfaitement traitable.

La kératoconjonctivite sèche apparaît chez l’adulte : l’œil ne produit plus assez de larmes, devient terne et s’encombre de sécrétions épaisses. Le traitement est local, quotidien et à vie.

Le chiot

Un point pratique qui concerne les toy en général : l’hypoglycémie du chiot. Un très petit chiot a peu de réserves, et un jeûne de quelques heures suffit à le faire chuter. Abattement, tremblements, démarche instable imposent une consultation immédiate.

La prévention tient en un mot : fractionner les repas pendant les premiers mois.

Assurance spitz nain : ce que ces fragilités impliquent

Le spitz nain pose un problème de calendrier plus que de montant.

Ses deux affections lourdes, collapsus trachéal et maladie valvulaire mitrale, arrivent en seconde partie de vie, sur un chien qui vit souvent au-delà de 14 ans.

Trois points à regarder :

1. L’âge limite de souscription et les conditions de majoration ou de résiliation avec l’âge. C’est le critère décisif sur cette race. Voir le guide de l’âge et des conditions.
2. La couverture des affections congénitales et héréditaires, trachée et cœur étant directement concernés. Voir le guide des exclusions.
3. La prise en charge des traitements au long cours, la maladie valvulaire comme l’œil sec se traitant à vie.